Бангкок

Не говоря уже о расположенных на знаменитой Сиам-Сквер (Siam Square) крупных супермаркетах, магазинах, дизайнерских бутиках и торгово-развлекательных центрах, таких как MBK Center и открывшийся в 2005 году Siam Paragon Center, где продается все, от продуктов до автомобилей Ferrari и Lamborghini. Устали от шопинга – зайдите в один из ресторанов, посетите кинотеатр IMAX 3D или аквариум Siam Ocean World.

Кстати о ресторанах, рядом с международным торгово-выставочным центром Bangkok International Trade & Exhibition Center (BITC) расположен уникальный ресторан морепродуктов Royal Dragon Restaurant, занесенный в «Книгу рекордов Гиннеса» как самый большой ресторан, и он одновременно может принять 5000 посетителей. Его площадь – 33 400 кв.м (почти 4 стандартных футбольных поля).

Хотя, говоря о Бангкоке, прежде всего, хочется рассказывать не о современном городе и его земных радостях. Ведь Бангкок - это прежде всего древняя столица Таиланда, и в нем расположено около 300 буддистских храмов (ватов). А самые значительные из них – на острове Раттанакосин, что значит «высшая драгоценность»,  на реке Чао Прайя. Остров по праву считается историческим центром Бангкока, ведь Здесь находятся его главные исторические и культурные достопримечательности. А это и Большой Королевский Дворец - душа и сердце тайской столицы, резиденция королей Таиланда, и самый почитаемый в Таиланде храм Ват Пра Кхео («Храм Изумрудного Будды»), где хранится «Изумрудный Будда», вырезанная в XV веке из цельного жадеита драгоценная статуя Будды высотой в 66 см. Эту статую раз в году переодевает лично король Таиланда. В храме Ват Пра Кхео расположена королевская усыпальница, коридор которой украшен изящными золотыми фигурами мифологических птиц. А в покрытых золотом ступах (чеди) Храма Изумрудного Будды находятся буддистские реликвии.

Выполненный в кхмерском стиле Королевский пантеон династии Чакри открывает свои двери для посетителей лишь раз в году, во время Праздника в честь основания правящей королевской династии Таиланда.

Искусно облицованный китайским разноцветным фарфором и мрамором Большой Королевский Дворец окружен четырьмя каменными стенами, их общая длина более 1900 м. Вход в него охраняют грозные демонические стражи якши. А его внутренний двор украшает любовно возделываемый сад и пруд с цветущими лотосами. На раскинувшейся перед Большим Королевским Дворцом широкой площади Санам Луанг в дни государственных праздников проходят парады и народные гуляния.

На противоположном берегу реки возвышается грандиозный храмовый комплекс Ват-Арун (Wat Arun) или Храм Утренней Зари — один из самых красивых архитектурных ансамблей Таиланда. В центре его возвышается главная башня высотой79 м (начало 18 в.), а с четырех сторон от нее возведены 4 богато украшенные фарфоровой мозаикой башенки поменьше. К вершине главной башни, откуда открывается очаровательная панорама окрестностей, ведет крутая лестница.

Не менее живописный вид на Бангкок и его восточную историческую часть, открывается с платформы золотой пагоды Ват-Сакет (Wat Saket) или Храма Золотого Холма, возвышающейся на 60 мнад вершиной Золотой горы. В Бангкоке вы можете полюбоваться и множеством других храмов и чудесных дворцов. Посетите Храм Ват Бенчамабофит (Wat Benchamabophit) или Мраморный храм, возведенный из белого мрамора в 1899 г. Или Ват Пхо (Храм Лежащего Будды) с выложенной из кирпича, покрытой слоем гипса и сусального золота гигантской статуей лежащего Будды (высота - 15 м, длина – 46 м). А также возведенный на рубеже веков король Рама V (Чулалонгкорн) дворец Виманмек (Vinanmek — «Небесный дворец») - огромное здание из лучших сортов тикового дерева (так называемого «золотого тика»), любимая резиденция короля Рамы V, а ныне музей этого короля-реформатора.

Любознательным будет интересно посетить Национальный музей Бангкока с замечательной коллекцией тайского искусства и часовней Буддхайсаван, Таммасатский университет на площади Санам-Луанг, а также Музей науки, один из лучших научно-технических музеев региона, и открытые в доме архитектора Джима Томпсона Музей шелка и выставку древностей, собранных Томпсоном в Юго-Восточной Азии. А желающим пощекотать нервы предлагаем посетить змеиную ферму и ферму по разведению крокодилов.

Богаты достопримечательностями и окрестности Бангкока. Всего в 86 км к северу от города находится древняя столица Сиама и современный исторический парк Аюттхая, знаменитый руинами древних храмов и развалинами дворца Банг-Па-Ин. К западу от Бангкока, рядом с городком Накхонпатхом, находится самая большая в мире статуя Будды, 127-метровая Пра-Патхом-Чеди. Недалеко от городка Канчанабури находятся печально известные мост через реку Квай и «Дорога смерти», построенные военнопленными во времена Второй мировой войны. Рядом — знаменитый культурный центр «Сад Роз» (Rose Garden), одна из лучших этнографических экспозиций страны, а также зоопарк и слоновий заповедник Сампхран. Всего в 33 км от Бангкока расположен парк Муанг-Боран (Древний город), в котором воспроизведена вся территория королевства с самыми известными историческими памятниками.

Для того чтобы ненадолго окунуться в атмосферу Китая, достаточно посетить местный Чайна Таун. А спустившись по «Новой улице» к набережной, можно погрузиться на лодку и отправиться в многочасовую увлекательную прогулку через весь город по многочисленным каналам клонгам Бангкока. Или совместить вкусный ужин с круизом по реке на одном из плавучих ресторанов.